Opini: Ketika Kritik Dianggap Musuh Negara, Benarkah Demokrasi Sedang Dilemahkan?

Aceh I Gebrak24.com - Wartawan bukanlah musuh negara, melainkan elemen krusial dalam menjaga kesehatan demokrasi. Tugas utama pers adalah menyampaikan fakta, mengawasi jalannya kekuasaan, dan memastikan masyarakat mendapatkan informasi yang transparan mengenai situasi yang sebenarnya terjadi.

Oleh karena itu, tindakan memusuhi atau menyudutkan wartawan hanya karena pemberitaannya tidak sejalan dengan kepentingan pribadi atau kelompok tertentu merupakan sikap yang patut dipertanyakan.

Kritik terhadap produk jurnalistik sebenarnya adalah hal yang sah dan wajar dalam iklim demokrasi. Pers yang sehat juga telah menyediakan mekanisme resmi untuk itu, seperti hak jawab dan hak koreksi. Namun, persoalan menjadi sangat serius ketika respons yang diberikan justru berupa intimidasi, ancaman, tekanan, atau upaya sistematis untuk membungkam wartawan.

Negara yang kuat bukan negara yang hanya ingin dipuji. Negara yang kuat adalah negara yang berani dikritik dan mampu menjawab kritik dengan data, transparansi, serta tindakan yang dapat dipertanggungjawabkan.

Jika seorang pejabat, pengusaha, tokoh masyarakat, atau siapa pun merasa terganggu oleh pemberitaan, jalan keluarnya bukan memusuhi wartawan. Tunjukkan bukti jika berita keliru. Gunakan hak jawab. Tempuh mekanisme hukum dan etika pers. Dengan demikian, perbedaan pendapat tetap berada dalam koridor demokrasi.

Sebaliknya, ketika wartawan dibungkam karena mengungkap dugaan penyimpangan, masyarakat justru kehilangan salah satu mata dan telinganya.

Namun perlu ditegaskan pula: tidak semua orang yang mengkritik wartawan otomatis merupakan pengkhianat negara. Wartawan juga bukan manusia yang selalu benar. Pers harus bekerja profesional, berimbang, melakukan verifikasi, dan bertanggung jawab terhadap setiap informasi yang diterbitkan.

Yang harus dilawan adalah upaya membungkam kebenaran melalui intimidasi dan penyalahgunaan kekuasaan, bukan kritik yang disampaikan secara sah.

Sebab ketika pers takut bersuara, masyarakat kehilangan informasi. Ketika masyarakat kehilangan informasi, pengawasan terhadap kekuasaan melemah. Dan ketika pengawasan melemah, penyalahgunaan kekuasaan semakin mudah terjadi.

Jangan jadikan wartawan sebagai musuh hanya karena mereka menjalankan tugas. Jika pemberitaannya salah, bantah dengan fakta. Jika ada pelanggaran, tempuh jalur hukum. Tetapi jangan pernah membungkam suara pers dengan ancaman.

Pada akhirnya, keberanian wartawan mengungkap fakta bukanlah ancaman bagi negara. Justru pers yang bebas, profesional, dan bertanggung jawab merupakan salah satu benteng agar negara tetap berada di jalan yang benar. ***